start magazine

N I E UWE S TA R T

Rocky, je brak in 2011 door als rapper. Sindsdien heb je ook carrière gemaakt als ontwerper, model, platenbaas en acteur. Het A$AP-collectief waarvan je lid bent, is uitgegroeid tot een creatief bureau dat muziek, mode en films produceert. Je lijkt wel van alle markten thuis te zijn? Ik kom uit Harlem, man. Daarom ben ik van nature nogal extravagant en nieuwsgierig. Ik heb nu eenmaal verschillende talenten. Waarom zou ik me dan beperken tot één ding? Is je persoonlijkheid mede gevormd door de buurt waar je bent opgegroeid? Absoluut! De buurt waar ik ben opgegroeid, staat bekend als 'Harlem World' in Amerika. De wijk is een microkosmos met een heel eigen energie die muzikanten, dichters en schrijvers generaties lang heeft geïnspireerd. Ik ben me altijd bewust geweest van dit erfgoed. Dus ja, mijn afkomst heeft mij gemaakt tot wie ik ben. Maar goed, ik zou me sowieso nooit tot slechts één ding hebben beperkt. Er zit heel wat talent in Harlem. Waarom ben uitgerekend jij doorgebroken? Ik voelde me nooit helemaal in een bepaald hokje passen. Ik doe gewoon wat mijn karakter of mijn persoonlijkheid me ingeeft. En dat geldt ook voor de mensen met wie ik ben opgegroeid. We hadden niet echt een plan. We waren gewoon een groepje losers dat in Harlem rondhing. We zijn erin geslaagd om onze oordelen op het gebied van smaak en ideeën tot een abstract niveau te tillen. We hebben veel nagedacht over waarom bepaalde dingen cool zijn. Ik geloof dat we ons succes daaraan te danken hebben. Ik heb het geluk gehad om A$AP te ontmoeten, een groep mensen die hetzelfde denken als ik. Omgaan met de juiste mensen is belangrijk. Veel van je projecten zijn samenwerkingsverbanden. Je hebt bijvoorbeeld voor het jeanslabel Guess ontworpen. Hoe bepaal je met wie je wilt samenwerken? Het is een kwestie van passie en intuïtie. Een samenwerking moet vanaf het begin natuurlijk en organisch aanvoelen. Het heeft geen zin om zomaar in een project te stappen en dan maar hopen dat we aan het einde allemaal hetzelfde doel en dezelfde ideeën hebben. Zoek je ook je eigen partners? Ik spreek liefst zelf mensen aan. Vooral in de modebranche. Ik heb nu eenmaal een uitgesproken smaak. Maar natuurlijk word ik ook vaak gevraagd. Heel veel mensen willen aan A$AP gelinkt worden.

27