start magazine

N I E UWE S TA R T

Rocky, in 2011 maakte je je doorbraak als rapper. Sindsdien ben je ook een succesvol ontwerper, model, muzieklabeleigenaar en acteur. Het A$AP-collectief waarvan je lid bent, is uitgegroeid tot een creatief bureau dat muziek, mode en films produceert. Je lijkt wel van alle markten thuis? Tja, ik kom nu eenmaal uit Harlem. Daarom ben ik van nature extravagant en nieuwsgierig aangelegd. En ik heb verschillende talenten. Waarom me dan beperken tot één ding? Heeft de buurt waar je bent opgegroeid je persoonlijkheid beïnvloed? Zonder enige twijfel! De buurt waar ik ben opgegroeid, is in Amerika ook wel gekend als 'Harlem World'. De wijk is een echte microkosmos met een heel eigen energie die muzikanten, dichters en schrijvers al generaties lang inspireert. Ik ben me altijd terdege bewust geweest van dit erfgoed. Dus ja, mijn afkomst heeft me gemaakt tot wie ik ben. Maar goed, ik wou altijd al verschillende activiteiten combineren. Er woont heel wat talent in Harlem. Waarom ben uitgerekend jij doorgebroken? Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik in een bepaald hokje pas. Ik laat me gewoon leiden door mijn karakter en persoonlijkheid. En dat geldt ook voor de mensen met wie ik ben opgegroeid. We hadden niet echt een plan. We waren gewoon een groepje nietsnutten dat wat in Harlem rondhing. Het is ons gelukt om onze meningen op gebied van smaak en ideeën tot een abstract niveau te herleiden. We hebben veel nagedacht over waarom bepaalde dingen cool zijn. Ik geloof dat we ons succes daaraan te danken hebben. Ik heb het geluk gehad om A$AP te ontmoeten, een groep mensen die hetzelfde denken als ik. Rondhangen met de juiste mensen is belangrijk. Veel van je projecten zijn samenwerkingsverbanden. Je hebt bijvoorbeeld voor het jeanslabel Guess ontworpen. Hoe bepaal je met wie je wil samenwerken? Alles draait rond passie en instinct. Een samenwerking moet meteen natuurlijk en organisch aanvoelen. Het heeft geen zin om blindelings in een project te stappen en te hopen dat we aan het einde allemaal op dezelfde lijn zitten. Ga je ook zelf op zoek naar partners? Ik spreek liefst zelf mensen aan. Vooral in de modesector. Ik heb nu eenmaal een uitgesproken smaak. Maar natuurlijk word ik ook vaak gevraagd. Veel mensen zijn enthousiast nu en willen meeproeven van de energie van A$AP.

27