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S T O P

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Tom Wilen Vehosa, un Finlandais âgé de 71 ans, est un mécanicien à la retraite, à qui le propriétaire du cabriolet de 1936 a demandé de nous conduire dans Helsinki. Anssi Juutilainen, 51 ans, du Club Mercedes-Benz finlandais, nous accompagne et nous conseille durant notre périple de deux jours. L’air sent la mer. Pas un seul nuage dans le ciel d’Helsinki. C’est en décapotable que nous nous arrêtons dans les années cinquante devant la Maison de la Culture. Le bâtiment en briques d’aspect ondulé a ouvert lorsque le cabriolet avait 22 ans. La Maison de la Culture était autrefois le quartier général du parti communiste de Finlande. Aujourd’hui, c’est un lieu de lectures, de concerts et de conférences. La façade de la bâtisse fascine et capte le regard par ses formes fluides. Quand on se place devant, l’association avec la mer est immédiate. Les vagues sont un motif qu’Aalto a souvent intégré à ses ouvrages. La vague était la signature d’Aalto, aussi bien en architecture que dans ses nombreux classiques du design, comme le célèbre vase Aalto (voir page 77). Devant la Maison de la Culture, nous refermons le toit décapotable du cabriolet historique. D’une

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certaine manière, le toit fermé combiné à la partie arrière ronde et aux ailes courbes rappelle un peu le mouvement des vagues. « La voiture possède des lignes fluides et même une certaine forme aérodynamique. Le coffre et le pare-brise sont légèrement inclinés vers l’arrière. Le radiateur n’est plus aussi angulaire que sur les modèles précédents, » explique Anssi Juutilainen du Club Mercedes-Benz finlandais, passionné par les modèles des années 1930. « Très clairement, les séries Mercedes-Benz W 15 / W 21 et plus tard W 136 ont mis en leur temps une touche de modernité dans leur secteur, tout comme Alvar Aalto dans le sien. Elles ont influencé leur époque, participé aux nouveaux développements et contribué à les faire progresser. »

Un saut dans le passé En route à travers une capitale finlandaise animée, nous retrouvons le début des années soixante avec l’immeuble de bureaux qu’Alvar Aalto avait conçu pour une entreprise de commerce du bois, sur la place du marché au bas de la cathédrale Uspenski.

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